구미호(九尾狐),
꼬리가 아홉개인 여우가 사람으로 변신해서 여러 악행을 부린다는 이야기가 아마도 우리의 문화 속에 녹아있는
여우에 대한 대표적인 이미지가 아닐까 생각합니다.
둔갑술을 부리고 사람을 현혹하는 부정적인 이미지가 왜 여우에게 붙었는지 정확한 논거는 알 수 없습니다.
얼마전 즐겨찾는 '목원의 배낭사진'(http://blog.daum.net/boopan37413)이라는 블로그를 방문해
'여우구슬과 여우주머니' 사진을 보고 "이제까지 못 만나본 야생화입니다"라고 댓글을 올리며 만나고 싶다는
염원을 밝혔는데 불과 십여일만에 그 중 하나인 여우주머니를 정말 우연히 상봉했습니다.
그것도 43년째 찾아가는 산소에서 때늦은 성묘를 하던 중에 말입니다.
거의 매해 추석 명절 등에 빠짐없이 성묘를 다녔건만 보지 못했던 여우주머니가 만나고 싶다고 말을 한 지 십여일만에 눈앞에 나타나다니, 그야말로 '여우의 조화인가' 싶은 생각이 들더군요.
게다가 보시다시피 열매인 '여우주머니'가 가로로 나란히 달리기도 하지만,
세로로 하늘을 향한채 달리기도 해 사진이 가로 세로가 바뀐게 아닌가 착각이 들기도 합니다.
어찌됐던 여우주머니와 여우구슬은 둘 다 대극과의 한해살이풀이지만,
여우주머니는 전국의 산과 들에서 볼 수 있는데 반해
여우구슬은 충남 이남에서 주로 자란다고 합니다.
여우주머니를 만난 경기도 산소에서는 아무리 찾아도 여우구슬을 만나지 못한 게 당연하다는 뜻이지요.
둘 다 꽃이 지고난 뒤 맺는 열매가 앙증맞게 줄지어 달리는데,
여우주머니의 열매는 열매자루가 있는 반면, 빨간색의 여우구슬 열매는 자루 없이 줄기에 달라붙어 있습니다.
'아는 만큼 보인다'고 하던가요,
실상은 전에는 여우주머니를 보고도, 여우주머니라는 풀꽃인줄 몰랐던 것이겠지요...
